第一台电子数字积分计算机(ENIAC,Electronic Numerical Integrator And Computer)是在1946年2月14日公开亮相的。因此,通常认为1946年是第一台电子计算机诞生的年份。
不过,值得注意的是,在ENIAC之前还有一些其他形式的计算机或计算机器,例如:
- 1937年,美国数学家约翰·阿塔纳索夫和克利福德·贝里设计并制造了“阿塔纳索夫-贝里计算机”(Atanasoff-Berry Computer, ABC),这被认为是世界上第一台电子计算机,但它是为了解决特定方程而设计的,不具备通用性。
- 1943年,英国的“巨像”(Colossus)计算机被用于破解德国的加密通信,这是世界上最早的可编程电子计算机之一,但它主要用于密码破译任务,并非通用型计算机。
因此,从广义上讲,1946年的ENIAC可以被视为第一台真正意义上的通用电子计算机。