以太网控制器是一种硬件设备，通常集成在计算机的主板上或作为一个独立的网络适配器，用于管理和控制计算机与以太网之间的数据传输。它属于网络接口设备的一种，负责将来自计算机的数据包转换为能够在以太网上传输的电信号，并将从以太网上接收到的电信号解码为计算机能够处理的数据包。

以太网控制器的主要功能包括：
1. 数据帧的发送和接收：将计算机的数据封装成以太网数据帧格式进行发送，同时解析接收到的数据帧并将其传递给计算机。
2. 地址识别：通过MAC地址识别和过滤以太网上的数据帧，确保只有目的地为本机的数据帧被接收和处理。
3. 错误检测与校正：采用循环冗余校验（CRC）等技术来检测数据传输过程中的错误。
4. 流量控制：通过流量控制机制避免数据拥塞，保证数据传输的顺畅。
5. 链路管理：自动协商与对端设备的连接速度和双工模式，建立和维护物理层的通信链路。

总之，以太网控制器是实现计算机之间通过以太网进行通信的重要组件。