“奶头乐理论”并非一个严格意义上的学术理论，而是一个概念，它用来描述一种社会现象或假设的社会控制手段。该概念源自英文“tittytainment”，由美国前国家安全顾问兹比格涅夫·布热津斯基（Zbigniew Brzezinski）在1990年代提出。布热津斯基认为，在全球化进程中，随着技术发展和经济结构变化，社会将出现大量“无用的大众”——即那些因自动化和产业结构调整而失业或低收入的人群。为维持社会稳定，避免这部分人群对社会结构产生不满和反抗，可以通过提供大量的娱乐、通俗文化、廉价消费品等“精神鸦片”，使他们沉浸于肤浅的快乐之中，从而丧失对现实问题的关注和批判能力。

这一概念批评了当代媒体和娱乐产业可能扮演的角色，暗示它们被用作分散公众注意力、减少深层社会不满和政治参与度的工具。值得注意的是，这个观点存在争议，有人认为它过于简化了复杂的社会动态，忽视了个人选择和媒体内容多样性的实际状况。