大人发烧38.5℃时，可以采用以下物理方法进行降温：

1. **冷敷额头**：用冷水浸湿毛巾或使用退热贴，将其敷在额头、颈部、腋窝等大血管分布处，帮助身体散热。注意水温不宜过低，以免引起寒战。

2. **温水擦浴**：用温水（约37℃）擦拭全身，特别是前额、颈部、腹股沟、腘窝等处，以促进血液循环，加速热量散发。避免使用冷水，以免引发寒战反而使体温升高。

3. **适当降低室温**：保持室内温度适宜，一般在24-26℃为宜，同时保持空气流通，有助于身体散热。

4. **多饮水**：发烧时身体易失水，应保证充足的水分摄入，如白开水、淡盐水、稀释果汁等，有助于通过排汗、排尿带走体内多余热量。

5. **穿着轻薄透气衣物**：减少衣物覆盖，选择轻薄、吸汗的棉质衣物，有利于皮肤表面散热。

6. **休息充足**：发烧时身体需要消耗大量能量来对抗疾病，保证充足的休息有利于恢复体力，也有助于调节体温。

需要注意的是，物理降温只是辅助手段，若体温持续不降或出现其他严重症状（如剧烈头痛、胸闷、呼吸困难等），应及时就医。此外，结合医生建议，可能需要配合使用退烧药物进行治疗。在使用药物时，务必按照说明书或医嘱的剂量和频次服用。

以上就是针对大人发烧38.5℃时进行物理降温的一些方法，希望对您有所帮助。请根据实际情况灵活运用，并密切关注体温变化及病情发展。如有疑问，建议及时咨询医生。